চলতি বছরের মধ্যেই স্থানীয় সরকার নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে বলে জানিয়েছেন স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রী এবং বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। একই সঙ্গে তিনি জানান, এ বছরের মধ্যেই বিএনপির জাতীয় কাউন্সিলও আয়োজনের পরিকল্পনা রয়েছে, যদিও এখনো নির্দিষ্ট সময় চূড়ান্ত হয়নি।

বুধবার রাতে রাজধানীর গুলশানে বিএনপি চেয়ারম্যানের রাজনৈতিক কার্যালয়ে সমসাময়িক ইস্যু নিয়ে গণমাধ্যমকর্মীদের সঙ্গে মতবিনিময়কালে তিনি এসব কথা বলেন। মন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার পর এটি ছিল তার প্রথম আনুষ্ঠানিক মতবিনিময় সভা।

মির্জা ফখরুল বলেন, স্থানীয় সরকার নির্বাচন আয়োজনের প্রস্তুতি চলছে এবং যত দ্রুত সম্ভব ভোটগ্রহণের লক্ষ্যে কাজ এগিয়ে নেওয়া হচ্ছে। তার ভাষ্য, এ বছরেই এই নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে বলে সরকার আশাবাদী।

দলীয় কাউন্সিল প্রসঙ্গে তিনি বলেন, বিএনপির সম্মেলনও চলতি বছরের মধ্যেই হওয়ার কথা রয়েছে। সময় এখনো নির্ধারণ না হলেও শিগগিরই এ বিষয়ে সিদ্ধান্ত আসতে পারে। উল্লেখ্য, দলটির সর্বশেষ জাতীয় সম্মেলন অনুষ্ঠিত হয়েছিল ২০১৬ সালে।

সরকার ও দলের কার্যক্রম একসঙ্গে পরিচালনার বিষয়ে এক প্রশ্নের জবাবে বিএনপি মহাসচিব বলেন, সরকার গঠনের পর অনেক নেতাই প্রশাসনিক দায়িত্বে চলে যাওয়ায় সাংগঠনিক কিছু সমন্বয় করতে সময় লাগছে। তবে দলীয় কার্যক্রম বন্ধ নেই, বরং তা সীমিত পরিসরে চলমান রয়েছে। তিনি বলেন, সরকার ও দল নিজ নিজ অবস্থান থেকে কাজ করবে।

আঞ্চলিক ও আন্তর্জাতিক পরিস্থিতি নিয়ে কথা বলতে গিয়ে মির্জা ফখরুল বলেন, মধ্যপ্রাচ্যের সংঘাত, বিশেষ করে ইরানকে ঘিরে চলমান যুদ্ধ পরিস্থিতি বিশ্ববাজারে চাপ তৈরি করেছে। তার দাবি, তেলের আন্তর্জাতিক বাজারে অস্থিরতা তৈরি হলেও সরকার এখন পর্যন্ত পরিস্থিতি দক্ষতার সঙ্গে সামাল দিয়েছে এবং দেশে জ্বালানির দাম বাড়েনি। একই সঙ্গে তৈরি পোশাক খাতে ঈদের আগে বেতন-বোনাসসংক্রান্ত যে সংকট প্রায়ই দেখা যায়, এবার তা আগাম ব্যবস্থাপনার কারণে এড়ানো গেছে বলেও উল্লেখ করেন তিনি।

সংবিধান সংস্কার পরিষদ এবং জুলাই সনদ নিয়ে এক প্রশ্নের জবাবে বিএনপি মহাসচিব বলেন, যেসব বিষয়ে দল আনুষ্ঠানিকভাবে একমত হয়েছে, সেসব প্রতিশ্রুতির প্রতি তারা পুরোপুরি অঙ্গীকারবদ্ধ। তবে যেসব বিষয় তাদের ওপর চাপিয়ে দেওয়া হবে, সেগুলো সবসময় গ্রহণ করা সম্ভব নাও হতে পারে। এ নিয়ে আলোচনা অব্যাহত রয়েছে বলেও জানান তিনি।